Viva a República (100 Anos)

Quando em 5 de Outubro de 1910, um movimento revolucionário triunfante precedeu a proclamação da República em Portugal, pondo termo à carreira da monarquia, a qual durara cerca de oito séculos, a Nação estava preparada para a aclamar entusiásticamente como um sinal de salvação e resgate. Esse resultado foi conseguido pela acção doutrinária e politica dos adversários das instituições monárquicas e pelos erros dos seus servidores. A primeira desenvolveu-se ao longo de meio século, dividido em dois períodos distintos, separados por uma profunda comoção nacional, o ultimato de 1890 com as suas repercussões.

Nas três décadas que o precederam os republicanos portugueses assumiram uma posição exclusivamente doutrinária. Acreditava-se, apesar dos claros indícios em contrário, que era possível modificar, num sentido satisfatório, a rota que o País seguia e ameaçava levá-lo a uma catástrofe irremediável. Apesar das vicissitudes sofridas, a Nação conservava intacta parte das suas energias ancestrais, embora a população vivesse em condições lamentáveis, roída pela lepra do alfabetismo e numa alarmante estagnação social e indiferentismo politico.

A incompatibilidade entre o País e a monarquia, que teve por epilogo a queda desta última, afirmou-se cada vez mais vigorosamente depois da morte de D. Luís (1889), soberano constitucional que procurou regular o seu papel pelas normas da Carta e pelo respeito pela sua letra. A anarquia mansa que levedou no seu reinado, somando-se a uma série de episódios externos que entre nós tiveram eco e projecção, continha os elementos de decadência do sistema de que aquele soberano foi representante e símbolo.

Seu filho D. Carlos, não se cingiu, como ele, ao desempenho das funções constitucionais que lhe estavam confiadas. As sucessivas tentativas ditatoriais, de que foi intérprete consciente as quais corresponderam a ensaios de engrandecimento do poder real com ostensivo menosprezo da vontade da Nação, mantiveram esta num estado de epilepsia intermitente que, agravando-se, acabou pelo rompimento definitivo. Quando D. Manuel II, com dezoito anos apenas, o substituiu (1908), a monarquia era uma sobrevivência insuportável que um sobressalto de energia popular fez ruir, perante a passividade das forças armadas que deviam defende-la e a fuga dos que nela ocupavam cargos de responsabilidade e direcção.

Entre 1880 e 1890, entre a comemoração do tricentenário de Camões e o ultimato inglês, o partido republicano identificou-se com as aspirações da Nação e tornou-se o seu único intérprete. Contra ele havia o Paço, com a sua camarilha, o governo, com os seus dependentes, o parlamento com as suas desordens, a politica com as suas intrigas, os partidos monárquicos com os seus escândalos. As elites, a burguesia, o operariado, a massa consciente e sã do País, de cujas reacções dependiam a vida e o futuro deste, ingressaram entusiásticamente nas fileiras republicanas. Nestas se consubstanciou, nos vinte anos seguintes ao ultimato, o espírito de renovação e desafronta que gerou o novo regime e o tornou inabalável dando-lhe a sua feição definitiva.

Nunca nesses vinte anos , os monárquicos puderam organizar uma manifestação popular. A agitação fictícia que, por vezes, tentaram produzir nas principais cidades do País, com destaque para Lisboa e Porto, degenerou em arruaças e motins. Num contraste eloquente, aquelas que o partido republicano organizou decorreram em perfeita ordem e a sua imponência impressionante exprimiu a fraternidade de ideias que identificou os que nelas tomavam parte e cujo numero se elevava a dezenas e mesmo centenas de milhares de individuos de todas as condições.

Nos ultimos anos do reinado D. Carlos e no efémero reinado do seu filho D. Manuel, o poder era uma ficção que se apoiava exclusivamente na força publica e vivia da repressão organizada. O poder, de facto, estava nas mãos dos dirigentes republicanos para os quais os representantes da autoridade mais de uma vez apelaram, pedindo-lhes que evitassem o agravamento de uma situação que se deteriorava à vista de todos. A decomposição da monarquia ameaçava gangrenar o corpo nacional e, para esse mal, a proclamação da República tornou-se um acto de redenção que se impôs urgentemente, mesmo aqueles que não acreditavam ou não confiavam nela, por não acreditarem ou não confiarem na vitalidade da Nação.

In: História da República - edição o Século 1963